
足球世界里,风向的转变总是快得让人猝不及防。就在几周前,摩根·罗杰斯还在为他长达24场俱乐部和国家队的进球荒而苦恼,外界对他本赛季开局阶段的沉闷表现也颇有微词。然而,对阵威尔士的比赛,一切都变了。
开场仅仅三分钟,他就用一种近乎本能的首次触球,将马克·格伊的回传球送入网窝。这个进球来得如此之快,似乎瞬间释放了他身上所有的压力。紧接着,第十一分钟,他又在底线附近用一记巧妙的传中,精准找到了他在阿斯顿维拉的队友奥利·沃特金斯,助攻后者轻松破门。一个进球,一次助攻,加上下半场一次击中横梁的表现,罗杰斯几乎主导了比赛。
连续第二场在国家队比赛中拿出高光表现,英国的全国性媒体像是发现了新大陆一样,毫不吝啬地将赞誉倾泻在这位23岁的年轻人身上。过去两年里,祖德·贝林厄姆几乎是英格兰足球无可争议的“金童”,但现在,媒体的风向标似乎开始摆动了。
BBC体育的评论相当直接,他们称罗杰斯是“英格兰对阵威尔士时最杰出的球员”,并认为他在贝林厄姆的10号位上表现出色,就像之前在贝尔格莱德的比赛中一样。更有意思的是,他们提出了一个说法,认为罗杰斯正迅速成为主教练托马斯·图赫尔想要打造的“新身份”的“海报男孩”。这番话的分量可不轻。“海报男孩”通常意味着球队的战术核心和形象代表。BBC甚至断言,按照图赫尔现在的标准,这件英格兰战袍现在轮到罗杰斯来“守擂”了,周二在里加对阵拉脱维亚的比赛,将是他巩固自己位置的又一个机会。
这种论调并非孤例,《卫报》和《太阳报》不约而同地给了他8分的高分,《卫报》更是将他评为全场最佳球员,评语是“证明了自己比其他10号位球员更有资格首发,积极压迫,打入第一球,创造了第二球”。《每日电讯报》同样打了8分,并直接点出:“他只用了130秒就为英格兰取得首球,还创造了第二个进球。这无疑给图赫尔在世界杯首发阵容的选择上出了道难题。”
坦白说,这种剧情在英格兰队身上并不少见。一名球员凭借一两场比赛的闪光表现,迅速被媒体捧上神坛。但这背后反映出的问题更值得玩味。《独立报》的观点就触及了核心,他们认为罗杰斯的异军突起,让贝林厄姆和科尔·帕尔默在可预见的未来能否进入首发阵容都成了疑问。对图赫尔来说,这是一种“罕见的奢侈”,但也绝对是一种烦恼。
过去,贝林厄姆是那个集万千宠爱于一身的天才,他的跑动、他的覆盖、他的全能,被认为是英格兰中场的未来。但现在,罗杰斯用一种更直接、更纯粹的10号位踢法,提供了另一种可能性。他的跑动、逼抢以及在禁区前的致命一传,或许正是图赫尔战术体系中更需要的东西。当一个长期以来的核心球员的位置受到实质性挑战时,球队的化学反应总会变得很微妙。
当然,现在就断言罗杰斯将彻底取代贝林厄姆还为时过早。职业足球的残酷性在于,状态的起伏是常态。罗杰斯在过去四场比赛中贡献了一球三助攻,数据确实亮眼,但这能否持续下去,还需要时间来检验。不过,媒体已经成功地制造了一个话题,一个极具张力的看点:新星的崛起是否必然伴随着旧王的让位?这种竞争对英格兰队而言,究竟是良性的催化剂,还是可能动摇军心的隐患?答案或许就在下一场比赛里。